Canotoarea Laura Oprea (22 de ani), din comuna nemţeană Nisiporeşti a obţinut medalia de bronz în cea de-a opta zi a ediţiei din acest an la Jocurile Olimpice de la Rio de Janeiro! Sâmbătă, 13 august, sportiva noastră a urcat pe podiumul de premiere alături de celelalte componente ale echipajului tricolor de 8^1 rame. Finala probei a început de la ora 17.06 (ora României), iar alături de ca-notoarea Laura Oprea (componentă acum a grupării CSA Steaua Bucureşti), barca de 8^1 rame a României le-a mai avut în componenţă pe Mihaela Petrilă, Ioana Strungaru, Mădălina Bereş, Adelina Boguş, Andreea Boghian, Roxana Cogianu, Iuliana Popa şi cârmaciul Daniela Druncea. În cursa „probei regină“, ambarcaţiunea tricoloră nu pornea creditată cu speranţe la obţinerea vreunei medalii în finala de sâmbătă. Favoritele principale în lupta pentru titlul olimpic erau anunţate echipajele din Statele Unite şi Marea Britanie sau Canada, care câştigase în faţa româncelor în cursa de recalificare de joi. La rândul lor, canotoarele tricolore ajunseseră în finală abia după etapa recalificărilor. Cursa de sâmbătă a început greu pentru Oprea şi compania.
De pe locul 5 pe 3
La capătul primilor 500 de metri ale culoarului, româncele se aflau pe locul al cincilea, penultimul. Depăşiseră doar echipajul Marii Britanii, dar rămăseseră în spatele bărcilor Canadei, Olandei, Statelor Unite şi Noii Zeelande. După alţi 500 de metri, la jumătatea cursei celor doi kilometri, româncele îşi păstraseră locul (5), la distanţă de peste două secunde de liderul Canada, în urma Olandei, SUA şi Noii Zeelande. La 1.500 de metri, al treilea sfert al cursei a adus un alt lider în grupul pretendentelor la medalii: SUA, urmate de Canada şi, în revenire, Marea Britanie (cel mai bun timp în sfertul al treilea), dar cu România tot pe ultimul loc. Finalul româncelor din barca de 8^1 avea să fie unul de vis. De nicăieri şi pe când nimeni nu se mai aştepta, de pe ultimul loc la 1.500 de metri, româncele au întors fantastic şi, cu cel mai bun timp pe ultimul sfert din cele şase finaliste au ajuns în lupta pentru argintul olimpic.
Singura medalie a canotajului românesc la Rio
Până la urmă, locul II în cursa „probei regină“ a fost obţinut de echipajul Marii Britanii, cu doar 12 sutimi de secundă mai repede decât româncele. Cu timpul de 6 minute, 4 secunde şi 10 sutimi, barca „optului“ României îşi adjudecă medaliile de bronz. A fost singurul loc pe podium al canotoarelor, respectiv medalia cu numărul 4 (până sâmbătă) pentru delegaţiei României prezentă la Jocurile Olimpice de la Rio. Prin locul obţinut pe podiumul de premiere al „Olimpiadei“ sud-americane, echipajul ambarcaţiunii feminine 8^1 rame a revenit în elita olimpică. Începând cu ediţia de la Moscova din 1980 până la întrecerea de la Beijing din 2008, „optul“ României a câştigat trei medalii de aur, trei de argint şi două de bronz. La Londra, în 2012, barca de 8^1 a României s-a clasat doar a patra, după Statele Unite ale Americii, Canada şi Olanda.
Revanşă pentru Tokyo 2020
Un merit aparte în reuşita medaliei canotoarelor tricolore îl are Laura Oprea. Aceasta a fost descoperită de către o echipă de antrenori din Constanţa, ajunsă în satul Nisiporeşti (comuna Boteşti) de lângă Roman în cadrul unui tur de selecţie programat prin ţară. Sportiva era pe atunci în clasa a VI-a.
Tot în cadrul ediţiei anului 2016 a Jocurilor Olimpice din Brazilia, nemţeanca Laura Oprea a concurat şi în proba de dublu rame la feminin, întrecere unde alături de Mădălina Bereş a terminat pe locul IX la general, respectiv locul III în finala B. Timpul obţinut de fetele noastre a fost de 7 minute 19 secunde şi 63 sutimi, însă tinereţea lor ne dă speranţe pentru adjudecarea unei medalii la ediţia următoare a Jocurilor Olimpice (Tokyo-Janonia 2020).
(Ciprian AVĂDANEI)
